淬火油是一种工艺用油，用做淬火介质。
油在550～650℃范围内冷却能力不足，平均冷却速度只有60～100℃/s，但在200～300℃范围内，缓慢的冷却速度对于淬火来说非常适宜。油用于合金钢及小截面碳钢淬火，既可以满意的淬硬性和淬透性，又可防止开裂和减少变形。为了满足热处理的工艺要求，淬火用油应具备下列特点：①较高的闪点，以减少起火的危险；②较低的粘度，以减少油附着在工件上造成的损失；③不易氧化，性能稳定，以减缓老化，延长使用寿命。
良好的冷却性能
冷却性能是淬火介质重要的性能，它的好坏直接影响到淬火零件的质量，良好的冷却性能可淬火后的零件具有较好的硬度和合格的金相组织，可以防止零件变形和开裂。
淬火介质冷却特性曲线的特征
高闪点和燃点
淬火时，油的温度会瞬时升高，如果油的闪点和燃点较低，可能发生着火现象。因此淬火油应具有较高的闪点和燃点。通常闪点应比使用油温要高出60-80℃。
良好的热氧化安定性
淬火油长期在高温和连续作业的苛刻条件下使用，要求油品具有良好的抗热分解性能以及油品的冷却性能和使用寿命。
低粘度
油品的粘度与它的附着量、携带损失和冷却性能有关系。在油品冷却性能和闪点的前提下，油品的粘度应尽可能小，这样既可以减少携带损失，又便于工件清洗。
水份含量低
油品中的过量水份会影响零件的热处理质量，造成零件软点、淬裂或变形，也可能造成油品飞溅，发生事故。因此一般规定淬火油中的含水量不超过0.05%。
其他特性
除了上述特性外，淬火油还应无味、易处理、对环境无害，并使淬火后的工件表面光亮。
其他淬火介质连介绍
1．对淬火槽的管理
新淬火槽在使用之前要清理干净，不含水。旧淬火槽在使用之前要 油泥、氧化皮和炭黑等杂物，不含水。加入淬火油后，要进行脱水和脱气处理。在配制淬火油和运输时，会有空气的混入。另外，还有水分在淬火油中的溶解。使用前加热到使用温度，保持一、二个班次即可。
淬火槽应该有冷却和加热装置。温度应该控制在规定的范围内，尽量使用温度不要偏高。
淬火槽应该有搅拌装置。以螺旋桨搅拌为好，其次是循环油泵，不用气泵。搅拌程度要适中，而且，使淬火区的温度均匀一致。
淬火槽应该定期清理。一般为半年到一年。平时要注意防止淬火油的污染。
2．避免使用温度过高或过低
淬火油的使用温度应该在60-80℃。有人认为，油的温度高例如120℃，则运动粘度小，流动性好，会提高冷却能力。其实运动粘度的下降引起特性温度的下降，油的温度高则工件和油温的温度梯度变小，从而降低了冷却能力。另外，温度高淬火油劣化快。
也有人认为，油的温度低例如10℃，则工件和油温的温度梯度变大，会提高冷却能力。其实运动粘度的增加，阻止淬火油的正常流动，反而降低的冷却能力。而且由于运动粘度大，工件带出淬火油也会增加。
3．不要使用机械油代替淬火油
目前，在工厂中仍然大量使用机械油代替淬火油，一方面出于成本的考虑：另一方面，是由于习惯。热处理油都添加抗氧剂，地提高了使用寿命，为节省大量的能源物资。另外，热处理油在产品质量、操作环境等方面都有优势。
4．除水
淬火油中的水有三种状态：沉积的水、悬浮的水和溶解或乳化的水。沉积的水对淬火油的冷却能力影响不大。但在特定条件下，如温度、搅拌和乳化剂等都会将沉积的水转变为溶解或乳化的水。高粘度的油中水常呈悬浮的状态。对淬火油的冷却能力有影响的是溶解或乳化的水。在运输和储存过程中，油中可能混入一些水。水在油中的溶解度很小，通常不超过0.04%（体积），而乳化剂的作用是非常。把这些水除去非常困难，一般可以用加热的方法将水除去。油中的水不可以通过自然沉降而除去，因此，要特别维护好淬火槽，不能有水的混入。
5．炭黑和氧化皮
炭黑和氧化皮都是吸附剂，吸附淬火油中的添加剂，加速淬火油性能的变坏。因此，定期清理炭黑和氧化皮，对淬火油的维护重要。在清理炭黑和氧化皮的同时，将油泥一起也会提高淬火油的质量
6．对淬火油的改良
淬火油在长期使用过程中性能会发生变化，这些影响的方法是加入复合剂。加入复合剂，可以恢复和改进淬火油的冷却性能、光亮性能，加入复合剂是改造淬火油强有力的手段，而且费用低。
7．解决好环保问题
在淬火过程中，淬火油产生的油雾以及洒落在地上的散油都对环保和人身构成危害。目前的方法是搞好通风，及时清扫地面。从长远上讲，应该对油雾进行净化处理。
条件许可时，应尽量采用较为环保的淬火油。
还有一个解决方案，就是以水代油，采用PAG或其它水溶性淬火介质部分代替淬火油。
